A mentális egészséggel foglalkozó közhasznú szervezetek szerint a világjárvány és különösen a kijárási korlátozások súlyos hatással voltak a fiatalokra, fokozta a szorongásukat és elszigeteltségüket. Ennek következtében egyre több embernél alakultak ki étkezési zavarok, például bulimia és anorexia, és sok fiatal állapota romlott, akinél már korábban diagnosztizálták ezeket a betegségeket.

A kórházak jelezték, hogy megteltek kapacitásaik, lassan nem tudnak több ilyen betegséggel küzdő pácienst felvenni. A beutaltak várólistája meghosszabbodott, a kezelésre való várakozás megnőtt.

A kórházi felvételek száma azért nőtt, mert a fiataloknak nyújtott különleges, közösségi alapú szolgáltatások nem tudtak lépést tartani a kereslettel. A közösségi ellátásban jelenleg havonta több mint 3000 fiatal kezelését kezdik el, míg a pandémia előtt számuk alig érte el a kétezret.

A korai segítségnyújtás - ami akár egyéni, akár csoportos foglalkozás lehet - alapvető feltétele annak, hogy el lehessen kerülni a kórházi kezelést. A sok beteg miatt azonban jelenleg a várólistán lévő fiatalok száma meghaladja az 1500-at, ami háromszor több, mint a világjárvány előtt.

A mentális egészségügyi ellátással foglalkozó Saffron Cordery, az NHS szakembere szerint a BBC által közölt adatok "nagy aggodalomra adnak okot".

Mint kiemelte: ezek egybecsengenek saját felméréseikkel, amelyek szintén a kezelések késlekedésének aggasztó növekedéséről szólnak. "Sok gyermek és fiatal később jelentkezik, összetettebb tünetekkel, amelyek kezelése gyakran nehezebb és hosszabb időt vesz igénybe" - foglalta össze a következményeket.

A fiatalok mentális egészségével foglalkozó Young Minds vezetője, Emma Thomas ugyancsak aggasztónak értékelte az adatokat. "A pandémia miatt sok fiatal elszigetelődött, elbizonytalanodott a jövőjét illetően, és kevésbé tudja irányítani a dolgokat" - fogalmazott. Hozzátette: ez a nyomás a gyermek- és serdülőkori mentális egészségügyi szolgáltatásokban is megmutatkozik, és a rászoruló fiataloknak sokat kell várniuk, amíg megfelelő ellátáshoz juthatnak.